Egy új vizsgálat alapján a jegesmedvék túléléséhez fontos utolsó jeges térség* néven emlegetett északi-sarki terület a véltnél gyorsabban olvad. 

A szakértők korábban úgy vélték, hogy a terület hosszabb ideig fagyott marad, mint az Északi-sark többi része, de egy új elemzés rámutatott, hogy tavaly nyáron rekord olvadás zajlott le ezen a helyen is. A kutatók szerint a váratlan hanyatlást a változó éghajlattal együtt járó erős szelek okozták.

A jegesmedvék túlélés pedig azért fontos, mert ők a jeget arra használják, hogy fókákra vadásszanak, amelyek a befagyott vízen építenek odúkat, hogy felneveljék utódaikat. Tavaly augusztusban azonban a Wandel-tengeren áthajózó német kutatóhajó, a Polarstern váratlanul nyílt vízen találta magát ott, ahol vastag jégnek kellett volna lennie. A kutatók most műholdas felvételek és modellek segítségével próbálják kitalálni, hogy mi történhetett a térségben.